Royaume-Uni : la technologie des drones profite aussi aux cartels mafieux

La technologie du drone a trouvé un usage inattendu en Grande-Bretagne. © DR.

Dans le Shropshire, la mafia utiliserait des drones équipés de caméra à infrarouge pour repérer et extorquer des producteurs illégaux de cannabis.

Les producteurs illégaux de cannabis ? Des cibles idéales pour les cartels mafieux. Car qui parmi eux irait se plaindre à la police d’être victime de chantage et d’extorsion.

C’est ce que raconte un journal local qui relate l’augmentation fulgurante de fermes de cannabis cachées dans les environs de Halesowen, Cradley la Bruyère ou encore Oldbury, des bourgades du comté de Shrope situées à la périphérie de Birmingham.

La technique utilisée par les truands : repérer par drones munis de caméra à infrarouge les bâtiments dont l’image thermique est excessive. Les producteurs illégaux sont en effet obligés d’utiliser des éclairages puissants pour faire pousser la marijuana. Ceux-ci dégageant de fortes chaleurs, ils trahissent la présence des lieux de production.

Les gros bras de la mafia rendent alors visite aux cultivateurs ainsi repérés pour exiger le paiement d'une taxe. Un racket sans risque : les victimes n'oseront évidemment pas porter plainte, étant elles-mêmes dans l'illégalité.

Et le journal de reprendre le témoignage d’un homme d’une trentaine d’années qui participe à ces chantages : « C'est de bonne guerre. Ce n'est pas comme si j'utilisais mon drone pour voir si les gens ont un beau téléviseur. Je cherche juste de la drogue à voler et à vendre. Si vous enfreignez la loi, vous entrez dans mon monde et celui de mon drone ».

Et ce personnage de jurer ne pas utiliser la violence pour son trafic : « Les gens cultivant du cannabis ne sont pas des gangsters, particulièrement à Halesowen, Cradley, la Bruyère et Oldbury… »

Pour Tom Watson, le député local et le président du groupe parlementaire sur des drones : « C’est là la preuve que cette prolifération des drones peut s’avérer aussi bonne que mauvaise ».

Le phénomène inquiète aujourd’hui beaucoup les autorités. En 2012, l'Association de Chief Police Officers rapportait les chiffres suivants : pas moins de 21 fermes de cannabis étaient trouvées chaque jour par la police en Grande-Bretagne et ce nombre de fermes avait doublé depuis 2008.

D’après un article paru dans The Independent (17 avril 2014) UK